पश्चिम बंगाल सरकार ने 'अपराजिता महिला एवं बाल (पश्चिम बंगाल आपराधिक कानून संशोधन) विधेयक, 2024' नामक बलात्कार विरोधी संशोधन विधेयक पारित किया है, जिसमें बलात्कार जैसे यौन अपराधों के लिए सजा में संशोधन करने और बलात्कार के मामलों में जांच और मुकदमे के समापन के लिए समय-सीमा निर्धारित करने की मांग की गई है।
यह विधेयक 5 सितंबर, 2024 से लागू होने वाला है।
यह विधेयक राज्य में "महिलाओं और बच्चों के लिए एक सुरक्षित वातावरण बनाने" का प्रस्ताव करता है और बलात्कार के लिए पहले से ही प्रचलित दंड को बढ़ाने का प्रयास करता है, जैसा कि बीएनएस में निर्धारित किया गया है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि सजा को और अधिक कठोर बनाया जाए, जिसमें बलात्कार के दोषी पाए जाने वालों के लिए मृत्युदंड की संभावना भी शामिल है।
ममता बनर्जी के नेतृत्व वाली सरकार ने यह कदम सरकारी आरजी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में एक रेजिडेंट डॉक्टर के साथ हुए क्रूर बलात्कार और हत्या के कारण पैदा हुए बड़े पैमाने पर अशांति के मद्देनजर उठाया है, जिसके कारण पूरे देश में व्यापक विरोध प्रदर्शन हुए।
नए पेश किए गए विधेयक के अनुसार, यह BNS (Bharatiya Nyaya Sanhita), 2023 की विभिन्न धाराओं में संशोधन करना चाहता है, जो बलात्कार, बलात्कार और हत्या, सामूहिक बलात्कार, बार-बार अपराध करने, पीड़ित की पहचान का खुलासा करने और यहां तक कि एसिड का उपयोग करके चोट पहुंचाने आदि के लिए दंड से संबंधित हैं। यह बलात्कार के अपराध में दोषी पाए जाने वाले बाल अपराधियों के लिए BNS के तहत रियायतों को छोड़ने का भी प्रस्ताव करता है।
इसमें कहा गया है, "यह अपने नागरिकों, विशेष रूप से महिलाओं और बच्चों के मौलिक अधिकारों को बनाए रखने और यह सुनिश्चित करने के लिए राज्य की अटूट प्रतिबद्धता का प्रमाण है कि बच्चों के खिलाफ बलात्कार और यौन अपराधों के जघन्य कृत्यों का कानून की पूरी ताकत से सामना किया जाए।"